Pourquoi c'est important

Les piles sont l'élément le plus propice au feu dans une valise ordinaire. Les cellules au lithium écrasées, percées ou court-circuitées peuvent entrer en emballement thermique — un incendie auto-entretenu que les systèmes d'extinction des soutes d'avion ne sont pas conçus pour arrêter. C'est pourquoi les règles classent les piles par chimie et selon qu'elles sont installées ou non, et pourquoi la règle du bagage cabine uniquement pour les piles de rechange est appliquée par toutes les compagnies aériennes du monde.

Restrictions

La question clé est le type de pile, et où elle se trouve :

  • Lithium-ion de rechange (batteries externes non installées, piles d'appareil photo, piles de rechange pour ordinateur portable) : bagage cabine uniquement. Jusqu'à 100 Wh, aucune autorisation n'est nécessaire ; entre 100 et 160 Wh, l'accord de la compagnie est requis et le nombre est généralement limité à deux ; au-delà de 160 Wh, elles ne peuvent pas voyager sur un vol passager.
  • Lithium métal de rechange (non rechargeables, comme les piles CR123 ou les piles bouton) : bagage cabine uniquement, jusqu'à 2 g de lithium par pile.
  • Piles installées : les appareils dont les piles sont installées peuvent aller en bagage cabine ou en soute, mais les appareils en soute doivent être complètement éteints et la FAA recommande de les garder en cabine.
  • Alcalines, NiMH, NiCad (AA, AAA, C, D, 9V) : autorisées en bagage cabine et en bagage soute sans limite particulière.

Toutes les piles de rechange doivent avoir leurs bornes protégées — scotchées, emballées individuellement, ou conservées dans leur emballage d'origine. La quantité doit rester raisonnable pour un usage personnel ; des quantités importantes ont l'air commerciales et peuvent être refusées.

Ce que dit la directive officielle

La directive PackSafe de la FAA exige que les piles au lithium de rechange voyagent en bagage cabine avec les bornes protégées contre les courts-circuits, fixe les seuils de 100 Wh et 160 Wh pour le lithium-ion et la limite de 2 g pour le lithium métal, et autorise les piles alcalines sèches dans les deux types de bagage. La TSA applique le même cadre au contrôle, et certaines compagnies aériennes peuvent imposer des limites plus strictes, donc vérifiez auprès de votre transporteur pour plus d'une poignée de piles de rechange.