Pourquoi c'est important
Les batteries externes sont des piles lithium-ion, et les piles au lithium peuvent s'enflammer si elles sont endommagées ou en cas de court-circuit. Un incendie en cabine peut être repéré et éteint par l'équipage ; un incendie en soute ne le peut pas. C'est pourquoi toutes les grandes autorités de l'aviation — la FAA, l'AESA, l'OACI et la CAAC — interdisent les piles au lithium de rechange, y compris les batteries externes, en bagage enregistré.
C'est l'une des règles les plus systématiquement appliquées dans le transport aérien. Elle vaut pour toutes les compagnies, sur les vols nationaux comme internationaux.
Restrictions
Les limites sont fixées selon la capacité de la batterie en wattheures (Wh), indiquée sur la batterie externe elle-même :
- Jusqu'à 100 Wh (environ 27 000 mAh) : autorisé en bagage cabine sans accord préalable. La plupart des compagnies ne publient pas de nombre strict pour un usage personnel, mais attendez-vous à des questions si vous en transportez plus de quelques-unes.
- Entre 100 et 160 Wh : autorisé uniquement avec l'accord de la compagnie, généralement limité à deux par passager.
- Au-delà de 160 Wh : totalement interdit sur les avions de passagers.
Les batteries externes sans marquage ni indication de capacité visible peuvent être refusées au contrôle de sécurité, en particulier dans les aéroports chinois, où un marquage CCC clair et une étiquette de capacité sont désormais exigés.
Ce que dit la directive officielle
Les directives PackSafe de la FAA classent les batteries externes comme des piles lithium-ion de rechange : elles doivent voyager en bagage cabine, les bornes doivent être protégées contre les courts-circuits, et les seuils de 100 Wh/160 Wh s'appliquent. La TSA suit la même règle au contrôle de sécurité. Si un bagage cabine est enregistré à la porte d'embarquement sur un vol complet, la FAA exige que la batterie externe soit retirée et conservée en cabine.